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ドアやキッチンの収納扉の陰に蝶番アリ！
リビングに入るときに開けるドア、「おやすみなさい」と寝室に行くときも、トイレに行くときも、きっと蝶番のお世話になっているはずです。
キッチンでも、あっちこっちで使われています。観音開きの食器棚、そして吊り戸棚、電子レンジや冷蔵庫にまで！
毎日、出入りする玄関でも蝶番が大活躍。下駄箱から靴を出す、「行ってきます！」「ただいま！」とドアを開ける。それができるのも蝶番があるから！
ですから、毎日の暮らしになくてはならないパーツといえるでしょう。さて、分かりましたか？
蝶番の「番」にはいろいろな意味がある！
ズバリそのものをお見せしましょう。1本の軸があり、左右の板が閉じたり開いたりするところが、チョウチョみたいですね。
「番」という漢字には「1番目、2番目…」と使うように、順序、順番の意味で使うことが多いですが、それ以外にも使われる意味のバリエーションが多い漢字です。
たとえば小学校のころ「週番」ってやったことないですか？この番は「代わる代わる事にあたる」という意味。「番人」「門番」と使うときは「見張り」の意味。「番茶」の番は「粗末な」という意味です。こんなにたくさんの意味があるなんてびっくりですよね。
そして、この「蝶番」の番は、「つがい、オスとメスの組み合わせ、2つで対になったもの」という意味です。かなり、答えに近づいてきました。
「蝶番」は、時代のニーズに合わせて今も進化中
正解は「ちょうつがい」です。
英語ではhingeといいますから、ヒンジと言っている人もいるかもしれません。
元々は、仏具として日本に伝わったといわれています。ドアや家具の開き戸のほか、ピアノの鍵盤のフタや、折りたたみのテーブルなどにも活躍。
蝶番は時代のニーズに合わせて進化していて、なんとノートパソコンやロケットなどにも使われています。
よく目にするのは、住宅のドアでも活躍する「平蝶番」。ピアノやライティングデスクのような縦に長い扉に使われるのは「長蝶番」。
キャビネットやキッチンの戸棚でよく見るのが「スライド蝶番」、テレビボードでよくある下開きの扉に使われるのは「ドロップ蝶番」…。
防犯も収納も、そして最先端の機器にも、蝶番は私たちの暮らしに欠かせない存在なのです。
画像／PIXTA（漢字画像を除く）
